Bipolos

Vinterdvale med kuldesjokk

 
Lite blogging skyldes selvsagt minimal aktivitet for oss birøktere etter innvintringen i september. Lørdag 12.desember kom yr.no med kuldevarsel som var såpass alarmerende at vi valgte å pakke inn kubene med tykke gamle skipspledd vi hadde for hånden, men allerede om ettermiddagen falt det våt nedbør og vi måtte dekke pleddene til med svartplast og gaffateip. Flaks at vi oppdaget dette før pleddene ble våte, for ellers ville isolasjonsevnen vært langt dårligere. Og utover i uken ble det kaldere og kaldere. Barfrost ned mot 11 minus, og så kom det julesnø 19.desember da bildet ble tatt, før sprengkulden satte inn. Og den varte, og varte.... Jammen bra for bifolkene at de ble pakket inn for vinteren, ikke mange bielik å se på bunnbrettene. Her i det fuktige kystklimaet er nemlig kuldegradene ikke å spøke med, fuktig luft gir dårlig isolasjon for biene. Nå har vi, på tross av kulden, virkelig håp om stor overlevelsesprosent. For det er jo vår- og sommerhonningen vi var mest fornøyd med og som var mest etterspurt hos kundene våre, lynghonning er det mange andre som produserer her i distriktet. Derfor trenger vi stor bistyrke når våren slår til for fullt. 

Fint høstvær og fryd i bigården.

Jobben er nesten gjort, bare taket mangler.

Taket på plass på begge kubene, og vi kan rydde å gå hjem fra en fantastisk dag i bigården.

Høstarbeid.

Siden det forrige helg var meldt flere dager på rad med godt vær, bestemte vi oss for å begynne innvintringen. Og sammen med oss var Hjertrud, 10 år. Veldig flink, rolig og ivrig. Hun tok masse fantastiske bilder. Både av oss når vi jobbet, og av biene. Det lover virkelig godt for rekrutteringen i denne familien. Vi laget 16 kilo sukkerblanding til hver kube, og tok sirupen med oss ut til kubene mens den var varm. Som dere ser brukte vi honningbøtter fra Honningsentralen. Veldig greie til formålet, med sine tette lokk.

Verdens søteste birøkter, med ansvar for røykpuster og fotografering.Oppgaver som ble utført med stor suksess.

Det er mye bier, og vi var spente på hvordan vi skulle få presset dem ned i en kasse. Siden vi har ganske rolige og snille bier, brukte vi ikke bitømmer. Det gikk helt fint med "dunking" og kost. Men det tok tid. MASSE bier.

Vi gikk gjennom alle tavlene og flyttet ned alle tavler med yngel, og det var en del av dem ennå. Resten av tavlene i nederste kassen ble erstattet med helt nye tavler.

Etter vi hadde fått presset mesteparten av biene ned i nederste kasse, plasserte vi fôrkarene oppå og fylte på med 16 kg sukkerlake. Da er det fint å være to, og ha egen fotograf...

Høysommer

Det har vært knallvarmt siden St.Hans og bifolkene våre summer fornøyd. Ingen tvil om at 20+ er ideell arbeidstemperatur der i gården. Mens vi andre svetter og stønner på solvarme kontorer, har bifolket jobbet overtid og doble skift og oppsøkt trekkplanter over hele Hjellestadhalvøyen. Vi har vært heldige og fått se dem jobbe på kløveren i plenen her, plenklipperen har fått hvile en stund så hvitkløveren fikk boltre seg fritt. Ingen tvil om at bidamene våre kan jobbben sin! Nå er kløveren avblomstret dessverre, og stuttorven måtte fram for å få ned det knehøye gresset. I varmen tørket gresset fort, men hva skal vi med høy når husdyrene våre bare vil ha søtsaker? I går kveld gikk vi gjennom kubene på jakt etter ferdige honningtavler. Massevis av honning i skattekassene, men ikke mye av dette var forseglet ennå. Likevel tok vi sjansen på å høste 4 tavler. På bildet ser vi biene jobbe på en av tavlene. I cellene med hvit forsegling er honningen ferdig tørket, i de åpne cellene ser vi blank honning og innimellom noen få pollenceller. Biene sitter og vifter honningen tørr før de forsegler. Men vi klarte ikke vente til tavlene var helt ferdige, og høstet noen tavler der bare halvparten av cellene var forseglet. Refraktometeret måtte frem når tavlene var vel i hus, for honningen kan ikke foredles videre før den har et vanninnhold på under 20%. Våt honning vil nemlig gjære! Så bidamene vet hva de gjør når de tørker honningen. Heldigvis lå tre av tavlene godt under 20% H2O, den ene litt over, så slynger vi dem sammen får vi nok under 20% i snitt. Likevel setter vi tavlene til tørk i sommerheten noen dager, for det nytter ikke å tørke den etter slyninging. Imens tar vi siste finpussen på slyngeutstyret. Vi har fått tak i de delene vi manglet til det gamle utstyret, så nå er det rett før alt er strøkent.

Drikkeautomat

14 dager uten nedbør er sjelden kost på Hjellestad. Det gir skog- og lyngbrannfare og tørste bier. Men biene har en lei tendens til å drukne om man setter frem vann i en skål. Bildet viser en grei løsning på problemet, en lokalt utviklet drikkeautomat. Nederst et lite aluminiumsbrett fylt med småstein. Her helte vi på noen cm vann til det såvidt tøt frem mellom steinene. Vannflasken som er satt opp ned skal sørge for påfyll hvis vannstanden blir for lav. Og stativet er en utskåret jordbærkasse.

Dronningavl

I kveld har vi vært på nybegynnerkurset og lært om dronningavl. En av kurslederne hadde fått oppringning fra en fortvilet huseier som hadde fått nye leieboere, en liten sverm hadde flyttet inn i takkonstruksjonen etter å ha svermet en stund foran gavlvinduet. Kurslederen hadde beleilig nok fått med seg sin tømrermann, åpnet taket og jaget svermen inn i en pappkasse som var medbragt på kurset. Vi fikk opplæring i hvordan en slik fangst kan jages inn en ny og ledig kube, samtidig som man sørger for å merke dronningen i svermen. På bildet ovenfor ser vi den nymerkede dronningen.

For sammenlikningens skyld, en nyklekket uparret umerket dronning. Denne skal avgårde til parrestasjonen om en ukes tid. Blir temperaturen over 20 grader blir det ubeskyttet sex med et utall avlsdroner (det gjelder å ta seg ut, dronningen parrer seg bare en gang) og deretter forhåpentligvis en lang og produktiv regjeringstid.

Her har vi en moden dronningcelle, denne er ganske krypeferdig. Plebeierne eller pleiebiene sitter bare og venter. Når den nye dronningen kryper, blir det sverming om man ikke følger godt med. Da er det bedre å dele bifolket for å forhindre sverming (som både kan være plagsomt for naboene og svekker bifolket) og vips, så har man to kuber i stedet for en.

Kveld i kuben

Mens kveldsol fagert smiler, roer biene seg i kuben. Bare i den ene kuben er det litt aktivitet i hjørnet mot nordøst. Ikke godt å si hva de driver med, i den andre kuben hadde de klumpet seg for kvelden. Kanskje var det bare at solen fortsatt skinte på denne kuben, og at de derfor ikke helt hadde tatt kvelden. Eller er de b-bier?

 

Svermekontroll

I dag har vi hatt svermekontroll på de to kubene våre. Sjekket om det er plass nok til ny yngel i de to kassene under skattekassen, om det er dronningceller under bygging og satt inn noen nye tavler med byggevoks. På yngeltavlene oppdaget vi denne krabaten på vei ut i verden. Mon tro om det er en speiderbie? Vi benyttet anledningen til å bytte ut det ene bunnbrettet og tre av kassene med fine nymalte moduler. Biene ser ut til å akseptere sitt nyoppussede hjem. Ellers er det et fantastisk fint trekk i dag, 21 grader og svak bris. Forventningene til årets honningproduksjon er oppadgående.